'%3e%3cpath%20d='M0,0%20v30%20h60%20v-30%20z'%20fill='%23012169'/%3e%3cpath%20d='M0,0%20L60,30%20M60,0%20L0,30'%20stroke='%23fff'%20stroke-width='6'/%3e%3cpath%20d='M0,0%20L60,30%20M60,0%20L0,30'%20clip-path='url(%23t)'%20stroke='%23C8102E'%20stroke-width='4'/%3e%3cpath%20d='M30,0%20v30%20M0,15%20h60'%20stroke='%23fff'%20stroke-width='10'/%3e%3cpath%20d='M30,0%20v30%20M0,15%20h60'%20stroke='%23C8102E'%20stroke-width='6'/%3e%3c/g%3e%3c/svg%3e)
Demissionair staatssecretaris Tielen bezoekt Join Us in Hillegom
Op donderdagmiddag 4 september bracht demissionair staatssecretaris Tielen een werkbezoek aan Stichting Join Us en Welzijnskwartier in Hillegom. Tijdens het bezoek staat het belang van collectieve preventie van eenzaamheid bij jongeren centraal, evenals de maatschappelijke en financiële impact daarvan. De demissionair staatssecretaris ging tijdens het bezoek in gesprek met jongeren, jongerenwerkers en lokale bestuurders.
Persoonlijke verhalen laten kracht van preventie zien
Het programma begon met een open gesprek tussen de staatssecretaris en jongeren die deelnemen aan Join Us. Zij vertelden over hun ervaringen met eenzaamheid en hoe deelname aan Join Us hun situatie positief heeft veranderd. Zo vertelde Liv* dat ze bij Join Us terecht kwam via de huisarts: “Ik heb me aangemeld omdat het er leuk uitzag en gratis was. Lekker laagdrempelig, maar wel met wat begeleiding. Dat vond ik fijn. Ik wilde vooral vaker leuke dingen doen. Het was niet mijn intentie om nieuwe vriendschappen aan te gaan, maar ik ben blij dat die wel ontstaan zijn.”
De verhalen maken duidelijk hoe belangrijk het is dat jongeren die zich eenzaam voelen, terechtkunnen op een veilige plek om te werken aan hun sociale gezondheid. Want hoewel de gevolgen van eenzaamheid vaak onzichtbaar zijn, zijn ze wel degelijk ingrijpend. Jongeren die langdurig eenzaam zijn lopen een verhoogd risico op depressie, verslaving, eetstoornissen, schooluitval en in uiterste gevallen suïcide. De impact hiervan raakt niet alleen henzelf, maar ook de samenleving als geheel, met hogere kosten voor zorg, onderwijs en hulpverlening.
De nadruk op collectieve preventie!
Ook jongerenwerkers van Welzijnskwartier gingen in gesprek met Tielen. Zij gaven inzicht in hun rol als Join Us begeleider, waarbij zij jongeren helpen bij het opbouwen van sociale contacten, zelfvertrouwen en een eigen netwerk. De nadruk ligt op collectieve preventie: jongeren worden begeleid voordat problemen verergeren en zwaardere zorg nodig is.
Van lokale aanpak naar structureel beleid
Het werkbezoek werd afgesloten met een bestuurlijk overleg met wethouders en een burgemeester uit de regio. Samen met de staatssecretaris verkenden zij hoe de preventieve aanpak van eenzaamheid structureel kan worden verankerd in gemeentelijk en landelijk beleid. Er was aandacht voor de kansen én uitdagingen waar lokale overheden mee te maken hebben.
Volgens de jongeren zelf is de oplossing simpel: “Zorg ervoor dat er in elke stad, maar ook in elk dorp, iets is waar jongeren die zich eenzaam voelen terecht kunnen.”
Over Stichting Join Us en Welzijnskwartier
Join Us is een innovatieve stichting die eenzaamheid bij jongeren aankaart én aanpakt. Dit doen we door jongeren (12-30 jaar) samen te brengen en hun mentale en sociale gezondheid te versterken. De preventieve methodiek van Join Us is erkend en wordt wetenschappelijk onderzocht door de Universiteit van Utrecht. In meer 100 gemeenten wordt de methodiek uitgevoerd samen met lokale organisaties zoals Welzijnskwartier. In Hillegom en de hele Duin- en Bollenstreek speelt Welzijnskwartier een belangrijke rol in het lokaal uitvoeren van de Join Us aanpak. Jongeren die deelnemen aan Join Us ervaren minder eenzaamheid en meer zelfvertrouwen.
*Naam is gefingeerd