“Eerst was ik veel minder sociaal en vond ik contact moeilijk”

Lisa, 15 jaar

“De dagen op school vond ik eerst heel lastig. In de pauzes zat ik meestal alleen en ik had het idee dat anderen niet met mij wilden praten. Online had ik wel vrienden via gamen, maar toch miste ik échte mensen om me heen. Mijn moeder zag Join Us voorbijkomen en stelde voor dat ik me zou aanmelden. In het begin vond ik dat heel spannend, maar ik besloot het toch te proberen.”

Gezelligheid bij Join Us

“Voor mij betekent Join Us in één woord: gezelligheid,” zegt Lisa. “Bij de eerste bijeenkomst merkte ik dat er jongeren waren die zich hetzelfde voelden als ik. Dat gaf een fijn gevoel. Inmiddels heb ik zelfs een van mijn beste vriendinnen daar ontmoet. We praten heel veel, gamen samen en gaan bijvoorbeeld naar Rotterdam om te winkelen. Dat had ik vroeger echt niet verwacht.”

Meer zelfvertrouwen

“Wat ik vooral heb geleerd bij Join Us is dat ik ertoe doe en dat er mensen zijn die het leuk vinden om met mij te praten. Daardoor durfde ik steeds vaker zelf een gesprek te beginnen, iets wat ik vroeger nooit deed. Ik merk dat ik nu veel zelfverzekerder ben. Laatst hadden we een kampvuur in Pijnacker: ik kende bijna niemand, maar ik durfde gewoon gesprekken te voeren. Via WhatsApp zit ik nu in een groepschat die eigenlijk een grote vriendengroep is geworden. We doen vaak leuke dingen samen en dat geeft mij veel energie.”

Tips voor anderen

Lisa wil andere jongeren graag een advies meegeven: “Probeer toch hulp te zoeken. Het is moeilijk om die eerste stap te zetten, maar uiteindelijk gaat het je echt helpen. Vroeger durfde ik nooit zomaar op mensen af te stappen, maar nu wel, mede dankzij Join Us. Ik merk nu hoe fijn het is om vrienden te hebben en samen dingen te doen. Dat gun ik anderen ook.”