Nieuws

Jolanda zet zich al jaren in voor eenzame jongeren. Met haar stichting helpt ze jongeren met hun sociale vaardigheden en zelfvertrouwen en probeert ze het aanjagen van eenzaamheid in de maatschappij terug te dringen. Bekijk de hele aflevering hier:

Eenzaamheid onder jongeren blijft vaak onbesproken. Voor Marit leidde de voortdurende afwijzing tot het verlaten van de middelbare school. Gelukkig vond ze steun bij Join Us, waar ze ontdekte dat ze niet alleen is.

Haar boodschap: ‘Vraag iemand die zich eenzaam voelt eens mee om iets leuks te doen. Dat kan echt het verschil maken.’

Nora Kielliger (17) woont in Tiel en deelt openhartig haar ervaringen met eenzaamheid. Ondanks dat ze vrienden heeft, brengt ze veel tijd alleen door, vaak op haar kamer of scrollend op sociale media. Voor Nora draait eenzaamheid om meer dan fysiek alleen zijn; het is het missen van verbinding in sociale situaties. Met haar verhaal wil ze aandacht vragen voor een probleem waar veel jongeren mee worstelen, maar waar nog te weinig over wordt gesproken.

Lees het hele verhaal in Linda Meiden.

Jolanda van Gerwe kreeg dit jaar van Koning Máxima de Appeltje van Oranje-prijs voor haar stichting die eenzame jongeren samenbrengt. Het zaadje werd geplant toen Jolanda zelf een tiener was.

Kubra* (25) voelt zich al haar hele leven een buitenstaander en vrienden maken vindt ze moeilijk. Ze worstelt met eenzaamheid, maar met de juiste hulp probeert ze dit nu te doorbreken. De strenge regels van haar Turkse ouders werken alleen niet mee.

Vier jaar lang proefde Kubra van het normale leven van een jonge vrouw. Ze verhuisde voor haar opleiding Pedagogiek van een klein plaatsje in Gelderland naar Rotterdam. “In de stad voelde ik me veel vrijer dan in het dorp waar ik opgroeide. Ik viel niet meer op vanwege mijn hoofddoek en achtergrond, maar ging op in de massa. Bovendien hoefde ik geen toestemming te vragen aan mijn ouders om leuke dingen te doen. Dat zijn bij mij thuis namelijk de regels, vanwege de cultuur van mijn ouders. In Rotterdam kon ik ontdekken wat er te doen was in de stad, had ik vrienden en genoot ik van de vrijheid om mij heen.” Dat veranderde toen Kubra na het behalen van haar diploma weer bij haar ouders ging wonen. Deels om financiële redenen, maar ook omdat haar ouders dit van haar verlangden. Ze ging terug in de tijd en leverde haar verworven vrijheid weer in.

Verder lezen?

Op 26 november stond het learning event Stronger Together volledig in het teken van het creëren van een sterke sociale omgeving. Het was een inspirerende dag vol ontmoetingen, kennisdeling en nieuwe inzichten. Een samenvatting van de hoogtepunten:

Een indrukwekkende opening

o De dag begon op een bijzondere manier met een ontroerend lied, geschreven en gezongen door Sanja, een oud-deelnemer van Join Us.

o Dagvoorzitter Irene Moors en Jolanda van Gerwe verwelkomden iedereen en openden officieel de dag

Pitch & Connect

o Bezoekers konden kiezen uit inspirerende dialoogsessies van onze partners 113, NJI, VNG, en wetenschappers Marlies Maes en Maaike Verhagen.

o Tijdens deze dialoogsessies konden deelnemers met elkaar in gesprek over eenzaamheid in het algemeen, suïcidaliteit, de rol van gemeenten in het verbeteren van de mentale gezondheid van inwoners en de rol van de omgeving in de aanpak van eenzaamheid.

Complimentenmakers

o In de pauzes liepen complimentenmakers rond die persoonlijke complimenten op kaartjes schreven, een warme toevoeging aan de dag.

Keynote van Thijs Launspach:

o Thijs gaf een inspirerende en prikkelende keynote waarin hij handvatten bood over hoe we jongeren samen kunnen versterken en maakten ons bewust van de leefwereld van jongeren en daarbij behorende vragen.

Afsluitende get-together

o Er was nog genoeg ruimte om elkaar op te zoeken en met elkaar na te praten over de dag.

Het event bood niet alleen kennis en inzichten, maar ook een gevoel van verbondenheid en inspiratie. Een fantastische dag waar we enorm trots op terugkijken. Voor een sfeerimpressie: bekijk de aftermovie en geniet met ons mee!

Stronger Together kwam tot stand dankzij een mooie samenwerking met Nederlands Jeugdinstituut, VNG (Vereniging van Nederlandse Gemeenten), 113 Zelfmoordpreventie, Sociaal Werk Nederland, Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport en maatschappelijk partner M&M’S (Mars).

In het leertraject van ZonMw zijn er veel waardevolle inzichten opgedaan over het effect van de Join Us online interventie. De quote “Mijn zelfvertrouwen is echt omhoog gegaan, het is niet perfect maar wel goed nu” weerspiegelt hoe deelnemers persoonlijke groei ervaren, een belangrijk succes van de interventie.

Tijdens dit traject werden zowel deelnemers als begeleiders geïnterviewd om de werkzame elementen van Join Us online te identificeren. Deze feedback heeft ons geholpen om de methodiek verder te verfijnen en beter te onderbouwen, met een specifieke focus op effectieve eenzaamheidsinterventies. Zo konden we een solide basis leggen, waarin de methodiek nauwkeurig werd versterkt en aangescherpt.

Het resultaat hiervan is dat Join Us online nu officieel erkend is door de commissie voor Maatschappelijke ondersteuning, participatie en veiligheid. Dit betekent dat onze methodiek nu opgenomen is in de Movisie databank als ‘Goed onderbouwd’. We zijn enorm trots op deze erkenning!

Andrea 21 jaar

Andrea, 21 jaar oud, woont in het kleine dorp Wilp in het noorden van het land. Door haar PTSS is ze volledig afgekeurd, waardoor ze niet werkt of studeert. “Dat maakt het heel lastig om nieuwe mensen te ontmoeten,” vertelt ze.

Hoewel Andrea veel thuis is, heeft ze onlangs wel haar scooterrijbewijs gehaald. “Hier rijden niet veel bussen, en mijn beste vriendin woont bijvoorbeeld 40 kilometer verderop. Met mijn scooterrijbewijs kan ik nu wat makkelijker op pad.” Toch bleef het ontmoeten van mensen van haar leeftijd een uitdaging. Via een jongerenwerker werd Andrea gewezen op Join Us, en sinds de zomer is ze aangesloten bij de groep in Westerkwartier. “Het was een compleet nieuwe groep, en dat was fijn. Iedereen vond het spannend, waardoor je meteen het gevoel had er niet alleen voor te staan.”

Op de eerste bijeenkomst moest Andrea’s moeder haar letterlijk de auto uit duwen van de zenuwen. “Maar toen ik een andere jongen zag lopen met een net zo verkrampt gezicht als ik, dacht ik: oké, iedereen vindt het spannend. Dat helpt.”

Nieuwe vriendschappen en groeiend zelfvertrouwen

Andrea heeft inmiddels zeven bijeenkomsten achter de rug en voelt zich steeds meer op haar gemak. “Iedere bijeenkomst starten we met een naam te trekken uit een bak, en diegene is dan het zonnetje van de dag. Iedereen schrijft dan een compliment op voor die persoon. Soms iets simpels zoals ‘ je hebt een leuke bril’, maar soms ook iets diepers. Het is heel fijn om dat soort positieve woorden te krijgen en te bewaren.”

Naast de groepsactiviteiten merkt Andrea ook dat haar sociale kring groter wordt. “Tijdens de eerste bijeenkomst werden een ander meisje en ik al ‘Jut en Jul’ genoemd, omdat we de luidruchtigste van de groep waren. Ze woont in het dorp naast mij, en we hebben veel contact. Ook hebben we met de andere deelnemers een groepsapp zonder de begeleiders waar we afspraken maken om leuke dingen te doen. Zo gaan we in oktober bowlen en uiteten. Het voelt goed om die connecties te hebben, mensen van mijn leeftijd die ik gewoon in het dagelijks leven niet snel tegenkom.”

Het lichtpuntje in de week

Join Us heeft voor Andrea veel betekend. “Voor mij is de bijeenkomst echt een lichtpuntje in de week. Door Join Us voel ik me vrolijker, en dat merken de mensen om me heen ook. Mijn oma zegt zelfs dat mijn ogen gaan twinkelen als ik over Join Us praat. Voor het eerst in lange tijd voel ik dat ik er mag zijn, dat ik onderdeel ben van een groep en dat mensen mij ook leuk vinden. Naast dat de bijeenkomsten leuk zijn, leer je ook waar jij jezelf in wilt ontwikkelen door middel van de social challenges. Hier ga je tijdens de Join Us avonden ook mee aan de slag.”

Andrea is blij dat ze de stap heeft gezet om zich aan te melden. “Ik ontmoet nieuwe mensen en leer ook hoe ik deze vrienschappen onderhoud. Ik zou Join Us echt aan iedereen aanraden die zich alleen voelt of moeite heeft met sociale contacten. Het heeft mijn leven echt verrijkt.”

Bron: Oranjefonds Met trots kondigen wij aan dat we de een Appeltje van Oranje in ontvangst hebben mogen nemen. De prijs werd vandaag uitgereikt door Koningin Máxima op Paleis Noordeinde. Jaarlijks worden de Appeltjes van Oranje uitgereikt aan drie sociale projecten in Nederland en de Cariben. Initiatieven die zich inzetten voor een samenleving waarin niemand er alleen voor staat. Daarbij staat ieder jaar een ander thema in de spotlights en dit jaar was het "Eenzaamheid verminder je samen". "We zijn ontzettend vereerd om deze prijs te ontvangen. Dit is een erkenning voor het harde werk van ons team, vrijwilligers, jongerenwerkers en partners." aldus Jolanda van Gerwe. "Met de steun van het Oranjefonds kunnen we onze projecten verder uitbreiden en nog meer jongeren bereiken die zich eenzaam voelen. We geloven dat niemand er alleen voor hoeft te staan." Met de financiële bijdrage die bij het Appeltje van Oranje hoort kunnen wij projecten versterken en nieuwe initiatieven opzetten om eenzaamheid te signaleren en te verminderen.

Mason 22 jaar

Mason, 22 jaar oud, is sinds een paar weken uitgestroomd bij Join Us online. “Vorig jaar meldde ik me aan bij Join Us omdat ik het moeilijk vond om contacten te leggen en te behouden. Een vriend wees me op Join Us nadat ik hem had verteld over mijn worstelingen met vriendschappen die vaak stukliepen door discussies of omdat het niet helemaal matchte,” vertelt Mason.

Toen Mason zich aanmeldde, werd die snel gebeld over het programma. “Ik moest ook stage lopen, dus ik moest kijken hoe ik dit allemaal kon combineren. Bij Join Us kwam ik erachter waarom het in mijn vriendschappen soms mis ging. Door gesprekken met andere deelnemers ontdekte ik dat ik mensen te vaak over mijn grenzen liet gaan. Uiteindelijk leidde dat tot spanningen en breuken. De tips en tricks van anderen hebben me geholpen om beter mijn grenzen aan te geven.”

De kracht van gelijkgestemden

Mason benadrukt hoe belangrijk de steun van de groep was. “Het is heel fijn dat je in een groep zit met allemaal gelijkgestemden die allemaal moeite hebben met het leggen van sociale contacten. Dat haalt de spanning weg. We spraken niet alleen online af, maar hebben elkaar ook fysiek ontmoet. Dat was ontzettend leuk!”

Door de bijeenkomsten van Join Us heeft Mason meer zelfvertrouwen gekregen. “Ik durf sinds Join Us online veel beter mijn grenzen te stellen en aan te geven waar ik behoefte aan heb in een vriendschap. Eerder deed ik dat niet. Iedere bijeenkomst van Join Us online was bijzonder. Iedereen was zo meegaand en wilden elkaar helpen. We kregen veel uitleg over gevoelens en emoties, waardoor ik mezelf steeds beter leerde begrijpen. We sloten altijd af met een spelletje om het luchtig te houden.”

“Ik heb nu de tools in handen om beter met mijn vriendschappen om te gaan.”

Mason raadt Join Us zeker aan. “Je haalt er stiekem toch wel veel uit en ik heb nu echt de tools in handen om beter met mijn vriendschappen om te gaan. Ik heb het zelfs al aan iemand aangeraden. Ik merk dat ik nu echt makkelijker contact leg met mensen. Toevallig kwam een collega van mij spullen ophalen voor een barbecue en uiteindelijk hebben we urenlang zitten kletsen. Als dit een half jaar geleden was gebeurd, had ik gewoon de spullen gegeven en was dat het geweest.”

Mason is dankbaar voor de ervaringen en contacten die die heeft opgedaan bij Join Us. “Join Us heeft me geholpen om mezelf beter te begrijpen en mijn sociale vaardigheden te verbeteren. Ik ben blij dat ik deze stap heb genomen en zou het iedereen aanraden die moeite heeft met sociale contacten.”

Om privacyredenen is de naam van deze persoon gewijzigd.

In deze podcast aflevering gaat Marlise Stap in gesprek met Esmée, een 22-jarige deelnemer van Join Us in Soest. Esmée deelt haar ervaringen met Join Us en hoe ze hier terechtkwam. Esmée: "Voor mijn studie maakte ik een opdracht over eenzame jongeren. Ik moest een interventie zoeken die daarbij aansloot. Toen vond ik Join Us en eigenlijk bij alles wat ik las herkende ik mezelf. Toen bleek dat ze ook nog een locatie in Soest hadden, besloot ik mezelf direct aan te melden.’’

Het begin

Esmée vertelt hoe haar reis met Join Us begon. "Voor Join Us was ik altijd somber en had ik moeite om vriendschappen te onderhouden. Het duurde lang voordat ik besefte dat ik eenzaam was, want dat wil je liever niet erkennen.’’

De bijeenkomsten van Join Us

"Bij de bijeenkomsten van Join Us voelde ik me meteen welkom," zegt Esmée. "De jongerenwerker haalde me op bij de voordeur en zorgde ervoor dat ik me op mijn gemak voelde. Meestal kletsen we en spelen we spelletjes, maar soms hebben we ook leuke activiteiten zoals bakken of een barbecue in de zomer. Join Us is echt een hoogtepunt in mijn week."

Verbinding en vertrouwen

Esmée benadrukt hoe belangrijk de verbinding met andere jongeren is voor haar. ‘’Buiten Join Us heb ik veel contact met drie andere deelnemers. Tijdens de Join Us bijeenkomst leer ik iedere week wel iets nieuws van iemand. Een van mijn beste vriendinnen , die ik hier heb leren kennen, leerde me bijvoorbeeld om veel losser in het leven te staan en minder te piekeren."

Kleine successen, grote impact

Juul Sam, begeleider bij de Join Us groep in Soest, vertelt hoe ze jongeren helpen bij hun sociale uitdagingen. "We werken met social challenges, waarbij jongeren stap voor stap hun doelen bereiken. Dit kunnen kleine dingen zijn zoals een voorstel doen in de groep of om een mening vragen. Deze kleine successen leiden uiteindelijk tot een groter doel."

Het hoogtepunt in het jaar

Esmée deelt haar favoriete activiteit: "Het dobbelspel met Sinterklaas is altijd een hoogtepunt. Het is zo'n leuke sfeer en iedereen doet mee, inclusief de begeleiders. Het is altijd een strijd om de cadeaus, maar dat maakt het juist zo leuk."

En de toekomst?

Na een jaar bij Join Us voelt Esmée zich al veel minder eenzaam. "Hoewel ik soms nog wel eens dat eenzame gevoel kan hebben na een leuke dag, vult Join Us mijn leven met vrienden en zelfvertrouwen. Mijn grootste doel is om vriendschappen te onderhouden en zelfverzekerder te zijn in die relaties."

Wil je meer horen over Esmée's ervaringen en hoe Join Us haar heeft geholpen?

Meer dan 450.000 jongeren in Nederland voelen zich sterk eenzaam. Het aanpakken van dit probleem is een urgente maatschappelijke verantwoordelijkheid. Ontdek wat jij kunt doen op dinsdag 26 november tijdens Stronger Together, hét learning event dat draait om het versterken van de sociale omgeving van jongeren. Psycholoog en bestseller auteur Thijs Launspach deelt zijn inzichten over hoe we samen de wereld van jongeren kunnen verbeteren. Bereid je voor op inspirerende dialoogsessies en laat je meeslepen door het enthousiasme van dagvoorzitter Irene Moors.

De weerbaarheid bij jongeren met elkaar versterken

Uit onderzoek van het Trimbos Instituut (2023) blijkt dat jongeren de druk in de samenleving niet aankunnen. Ze ervaren stress door school, door de mening van anderen en ze hebben moeite met de vele keuzes die ze moeten maken. Daarnaast hebben ze last van prestatiedruk en maatschappelijke verwachtingen, wat eenzaamheid tot gevolg kan hebben. Het is daarom dusdanig belangrijk dat we een samenleving creëren waarin jongeren zich thuis voelen en waarin ze kunnen zijn wie ze zijn (Machielse, 2023). Tijdens Stronger Together deelt psycholoog en bestsellerauteur Thijs Launspach hoe we de omgeving van jongeren kunnen versterken waardoor zij zich minder snel eenzaam voelen en meer verbinding met zichzelf vinden. Hij laat horen dat verbinding het tegengif is in een wereld van nooit-genoeg-zijn.

Over gastspreker Thijs Launspach

Thijs Launspach is psycholoog, spreker en bestsellerauteur en expert op het gebied van mentale gezondheid, stress, burn-out, millennials en de impact van sociale media. Daarnaast is hij columnist van het AD, podcastmaker, docent aan The School of Life en gast in tal van programma’s.

Over het programma

Stronger Together biedt een gevarieerd programma dat perfect aansluit bij beleidsmedewerkers, jongerenwerkers, sociaal werkers, onderwijsprofessionals, directieleden en bestuurders. Met inspirerende sprekers uit de praktijk, beleid en wetenschap, krijg je antwoorden op jouw specifieke vragen over eenzaamheid. Kies zelf met wie jij in gesprek gaat tijdens boeiende dialoogsessies. Wat wilde je altijd al vragen aan beleidsmakers? Welke wetenschappelijke inzichten ben je nieuwsgierig naar? En wat werkt echt in de praktijk? Ontdek het op dinsdag 26 november in ’s-Hertogenbosch en laat je inspireren!

Praktische info

Voor slechts € 75,- kun je deze leerzame en inspirerende dag bijwonen. Wacht niet te lang: de locatie biedt ruimte aan 250 professionals. Stronger Together vindt plaats bij de Verkadefabriek in ‘s-Hertogenbosch. Het inhoudelijke programma duurt van 12.00u tot 17:00u.

Organisatie

Stronger Together wordt georganiseerd door Join Us in samenwerking met het Nederlands Jeugdinstituut, 113 zelfmoordpreventie, Vereniging Nederlandse Gemeenten en Sociaal Werk Nederland. En mede mogelijk gemaakt door de het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport en maatschappelijk partner M&M's (Mars).